Meredith Willson
Ur. 18 V 1902, Mason City, Iowa.
Pierwszy musical Willsona "The Music Man" zawiera sporo akcentów autobiograficznych, a w każdym razie wskrzesza atmosferę małego miasteczka w stanie Iowa, w którym wychowywał się kompozytor. W Mason City uczył się Willson grać na flecie; w miejscowej orkiestrze amatorskiej grywał na flecie i pikolu, gdy miał zaledwie 11 lat! Potem (1916) wyjechał do Nowego Jorku i kontynuował studia u G. Barrere. Trzy lata później zaangażował się do słynnego w USA zespołu Johna Philipa Sousy, z którym jeździł do 1922 koncertując w całych Stanach. 1923-28 był flecistą Filharmonii Nowojorskiej. W 1929 przeniósł się do San Francisco jako dyrektor muzyczny jednej z tamtejszych rozgłośni radiowych. Zaczął wtedy komponować muzykę symfoniczną i kameralną. Pierwszy ważniejszy utwór, "I Symfonię", napisał na 30-lecie trzęsienia ziemi w San Francisco; utwór został wykonany pod jego dyrekcją przez San Francisco Symphony (1936). Następne dzieła: "II Symfonia" (1940), poemat symfoniczny "The Jervis Boy" (1942), "Symphonic Variations on an American Theme" itd., itd.
Mając 55 lat skomponował pierwszy musical - wspomnienie o rodzinnym miasteczku: "The Music Man" (1957). Sukces zachęcił go do kontynuacji tej drogi, powstały więc jeszcze: "The Unsinkable Molly Brown" (1960) i "Here's Love" (1963).
Willson jest także autorem autobiografii: "And There I Stood with My Piccolo" (1948) oraz dwu książek humorystycznych: "Eggs I Have Laid" i "But He Doesn't Know the Territory".
Źródło: Przewodnik Operetkowy Lucjan Kydryński, PWM 1994
